Comme attendu, l’ascension de la Mer Celtique a été rapide au portant pour la flotte de la 13ème édition de la CIC Normandy Channel Race. Les Class40 ont affiché des vitesses ahurissantes frôlant les 30 nœuds… Ce matin dix équipages ont déjà enroulé la marque de parcours de Tuskar Rock. À l’arrivée des marins à la pointe sud-est irlandaise les conditions étaient musclées avec un flux de secteur sud de 25 nœuds avec des rafales pouvant atteindre les 30-35 nœuds. Ce sont donc Corentin Douguet et Yoann Richomme à bord de Quéguiner-Innoveo qui ont salué l’emblématique phare irlandais en premier à 4h47 (heure française) cette nuit. Ils précèdent Inter Invest de 33 minutes (5h20) et Redman de 44 minutes (5h31), bord à bord avec Crédit Mutuel (5h36).
Les leaders ont donc déjà entamé la descente de la Mer Celtique. Suite à la modification de parcours annoncée hier par la direction de course, les skippers entament un long bord de près de 230 milles cap sur la nouvelle marque de parcours de Grande Basse de Portsall en entrée de Manche. Les marins doivent composer avec un vent toujours de secteur sud / sud-ouest dans des conditions musclées. « Nous avons tourné le phare de Tuskar Rock il y a une heure environ, et là c’est moins drôle. Nous sommes dans 25 nœuds de vent au près avec une mer démontée, c’est bien violent… » décrit Aurélien Ducroz depuis le bord de son Class40 Crosscall. Le skipper chamoniard, tout comme ses camarades, est sous l’influence d’un front occlus. Les prévisions annoncent un vent mollissant dans la matinée avec quelques rafales sous grains toniques, de quoi garder en alerte les duos à bord de leurs montures.
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