Après Tuskar Rock hier matin, c’est aujourd’hui au tour de la marque du Fastnet d’être contournée. Toujours en tête, le Class40 Alla Grande Pirelli a enroulé le légendaire phare en premier à 23h33 UTC (1h33 Heure Française). Ambrogio Beccaria et Kévin Bloch n’ont rien laissé à la concurrence et ont fait parler la puissance de leur monture pour s’octroyer un léger matelas d’avance d’1h06 en pointe sud-ouest irlandaise. Entre les deux marques, un choix stratégique radical s’est offert aux concurrents : au nord à la côte sur une trajectoire plus courte ou au sud sur une route plus longue mais potentiellement plus ventée. Il s’emblerait qu’au moment de compter les points, aucune n’a réellement tirée un net avantage sur l’autre puisqu’au croisement à l’approche du Fastnet on a assisté à un regroupement général. Le Legallais Team Voile (option nord) a passé la marque en second, suivi de très près par Groupe SNEF (option sud), IBSA (option nord) et Crédit Mutuel (option sud). Hormis les quatre équipages qui ferment la marche, l’ensemble de la flotte en a aussi fini avec la côte sud de l’Irlande et s’attaque désormais à la redescente de la Mer Celtique.
Les skippers vont maintenant composer avec un flux d’une quinzaine de nœuds de secteur Est. Après les agréables glissades le long des côtes sud de l’Angleterre et de l’Irlande, place aux allures de près moins confortables et un grand bord bâbord amure, sans réels choix stratégiques, pour essayer de contourner au plus proche la Cornouaille. C’est ce qu’explique Ian Lipinski, le skipper du Class40 Crédit Mutuel, dans son message de la nuit : « La CIC Normandy Channel Race tient ses promesses. Les rangs sont serrés ! Et nous à bord, nous essayons également de tenir le rythme de la course. La descente jusqu’au Fastnet n’aura pas été très propice aux longues et nombreuses siestes. Espérons que la remontée au près va nous laisser de bonnes opportunités pour dormir un peu ! Car oui il semblerait que ce soit au près qu’il faille remonter toute la pente… Cela ne va pas être de tout confort, car le vent est annoncé soutenu en Mer Celtique, puis fort en Manche. Mais le moral est bon, et après quelques frayeurs hier avec notre bord au large, nous ne sommes pas si décrochés au final… tout va bien ! bonne journée »
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