La flotte de la 14ème CIC Normandy Channel Race a atteint pour la deuxième fois la pointe sud-ouest anglaise, cette fois-ci dans le sens de la descente, retour en Manche. À l’approche de l’archipel des Scilly, les navigateurs ont dû contourner le DST (Dispositif de Séparation du Trafic) de Seven Stones. Le positionnement plus ou moins Est sur le plan d’eau obtenu au gré des recalages ou autres contre-bords, a scindé la flotte en deux avec un passage au Nord ou au Sud de cette zone interdite aux coureurs. Avantage aux tandems passant par le nord, mieux positionnés pour enrouler Land’s End et avec le courant dans le bon sens. Des Class40 qui ont parfaitement bien négocié ce passage il faut citer Alla Grande Pirelli (181), encore et toujours, ainsi que Café Joyeux (176), IBSA (186) et Groupe SNEF (178), tous les quatre en ligne directe et idéalement placés pour attaquer la remontée vers Ouistreham.
Une fois le Cap Lizard dans le rétroviseur, un nouveau choix stratégique radical s’est imposé aux skippers. Rester à la côte nord et bénéficier d’une mer plus maniable et d’un courant moins fort, au risque de toucher moins de vent, avant de repiquer au sud pour contourner le DST des Casquets. Option choisie par sept concurrents avec en tête le duo Ambrogio Beccaria / Kévin Bloch. Ou choisir une trajectoire plus directe en traversant d’emblée la Manche pour aller chercher plus de vent tout en faisant face à une mer agitée. Stratégie optée par une bonne partie des marins avec en meneur de meute Project Rescue Ocean (162), pointé pour l’heure premier au classement. Dans tous les cas, les prochaines heures de course s’annoncent musclées pour l’ensemble des protagonistes qui vont naviguer au près dans une mer formée et un flux de 26-27 nœuds de secteur Nord-Est accompagné de rafales pouvant atteindre 36 nœuds…
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